¿Qué es un procesador?
El procesador, también conocido como CPU o micro, es el cerebro del
PC y entre otras funciones ejecuta las aplicaciones y el sistema
operativo dando respuesta a las órdenes que le envías a través de los
periféricos de entrada como el teclado o el ratón.
Físicamente el micro no es más que una pastilla de silicio. En un PC se coloca en la placa base sobre un conector que se denomina socket. La placa permite la conexión con los restantes dispositivos de tu equipo como la memoria RAM, la tarjeta gráfica o el disco duro utilizando un conjunto de circuitos y chips denominado chipset.
El micro es el elemento de tu PC que más ha evolucionado a lo largo
del tiempo. Esto es debido a que con cada nueva generación de
procesadores los fabricantes han conseguido reducir el tamaño de los transistores que se encuentran en su interior permitiendo integrar cada vez un mayor número de bloques funcionales.
En un principio fue el controlador de memoria, después la tarjeta
gráfica y en un futuro muy cercano, pasaremos del concepto de procesador
a lo que se denomina SOC,
es decir, un chip con todos los elementos de la placa base integrados.
De esta forma reducimos el tamaño y el consumo haciéndolo ideal para
usarlo en cualquier dispositivo móvil.
¿Qué partes internas tiene un procesador?
Ten en cuenta que no todos son iguales pero la mayoría de ellos incluyen:
Núcleos. Se entiende por núcleo
aquel elemento que incluye lo que podríamos considerar un procesador en
miniatura. Al contener varios de estos integrados podrá trabajar con
más de una aplicación al mismo tiempo.
Cache. La memoria cache
se usa para mejorar la velocidad de los accesos a la memoria RAM. Al
encontrarse más cercana al procesador es muy rápida pero mucho más cara.
La cache esta organizada en niveles y será tarea del micro dejar los
datos que más se usen lo más cerca del procesador posible.
Controlador de memoria. Al incorporar el controlador de memoria
en el interior del procesador y quitarlo de la placa base se consigue
que el acceso a la memoria RAM sea más eficiente. Esto que en principio
parece que sólo pueda tener ventajas tiene un inconveniente ya que sólo
puedes usar la memoria para la que tu procesador este preparado.
Tarjeta gráfica. Si integran este componente ya no hablamos de CPUs sino de APUs. Ya no estaríamos ante un micro convencional si no ante un hibrido entre procesador y tarjeta gráfica.
Otros elementos. Los micros han incorporado otros elementos que se encontraban antes sobre la placa base. Por ejemplo, el controlador de PCI Express, aumentando la velocidad con la que el micro es capaz de comunicarse con una tarjeta gráfica discreta.
¿Cómo funciona de forma interna un procesador?
El funcionamiento de un procesador se puede dividir en las siguientes etapas:
Se lee una instrucción de memoria. Para que te puedas hacer una idea de la complejidad de un procesador actual su conjunto de instrucciones esta compuesto por más de mil diferentes y va creciendo con el tiempo.
Se buscan los datos necesarios. No todas las instrucciones son
iguales algunas necesitaran de datos para poder llevar a cabo su
trabajo. Se leen de memoria o se buscan donde estén. Es muy importante
que el flujo de datos y de instrucciones sea lo más rápido posible.
Se realiza la operación. Una vez que se tiene todo se ejecuta
la operación, para esto puede ser necesario el trabajo de varios bloques
dentro del propio procesador.
Se pasa a la siguiente instrucción. Que no es siempre la que
se encuentra a continuación en la memoria. Algunas pueden ir a otras
partes del programa o repetir ciertas instrucciones hasta que se cumpla
una condición. Por ejemplo, esperar hasta que se pulse una tecla.
INFORMACIÓN ADICIONAL:
FUENTES DE INFORMACIÓN:
VIDEO RELACIONADO CON LOS PROCESADORES:
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